La doar 18 ani, sibianul Elias Drăgan trăiește deja al treilea sezon în lotul echipei mari a lui CSU Sibiu și are, dintre jucătorii originari din oraș, cele mai bune medii statistice. Îi place să marcheze de la distanță, îl admiră pe Filip Adamovic și se înțelege excelent pe teren cu Monyea „Mo” Pratt, fiind convins că formația va ajunge în play-off-ul Ligii Naționale Masculine de Baschet (LNMB).

Tânărul din Sibiu deja „om mare” la CSU

Elias Drăgan are 18 ani și se află pentru al treilea sezon consecutiv în lotul de seniori al lui CSU Sibiu. În prezent, dintre jucătorii născuți în Sibiu aflați în echipă, el are cele mai bune medii. A început baschetul la clubul Ecosports – actualul Alpha Sibiu – apoi a ajuns la juniorii echipei fanion a orașului. Debutul în Liga Națională Masculină de Baschet a venit în sezonul 2024, sub comanda lui Tomas Rinkevicius.

Într-un interviu acordat pentru „Tribuna” și „Tribuna Sporturilor”, Elias vorbește despre antrenorii care i-au influențat evoluția, accidentarea care l-a ținut pe tușă în actuala stagiune, aruncările sale preferate și obiectivele pe care și le-a propus.

„Parcurs de rollercoaster” pentru CSU în ultimele sezoane

Privind în urmă la ultimele campanii ale lui CSU Sibiu, tânărul jucător spune că echipa a traversat perioade foarte diferite. În opinia lui, formația a avut în ultimii ani un traseu „asemănător unui rollercoaster”, alternând momente foarte bune cu altele mai puțin reușite.

Chiar și așa, Elias se declară optimist în privința modului în care este construit lotul în acest sezon și subliniază că, în prezent, CSU se află pe o poziție de play-off.

Specialist în aruncări de la distanță

Între pătrunderi și șuturi de afară, Drăgan nu ezită: pe teren preferă aruncările de la distanță. Crede că, dacă un jucător are un „shoot” bun sau foarte bun, își poate construi o carieră frumoasă și memorabilă.

El povestește că această pasiune a început devreme. Spune că a fost atras mereu de aruncările de trei puncte și își amintește cum, la 7 ani, a reușit primul coș de la distanță într-un parc, folosind o minge de mărimea 7.

Modelul: Filip Adamovic

Întrebat ce baschetbalist din campionatul României îl inspiră, Elias îl indică pe Filip Adamovic drept jucător preferat. Argumentul principal: aruncarea foarte bună de la distanță a acestuia, una dintre calitățile pe care tânărul sibian le apreciază în mod deosebit.

Un sezon mai tare decât precedentele

În ceea ce privește actuala stagiune a Ligii Naționale Masculine, Drăgan este de părere că nivelul este mai ridicat decât în sezoanele anterioare, atât din punct de vedere al formatului competițional, cât și al valorii echipelor implicate. El consideră că acest lucru se vede clar și în clasament.

Chimie pe teren cu Monyea Pratt

Pe parchet, spune Elias, se înțelege cel mai bine cu veteranul Monyea „Mo” Pratt. Mărturisește că încă i se pare greu de crezut că a ajuns să fie coleg de echipă cu acesta, dar este bucuros că are această ocazie.

Ținta echipei: play-off-ul LNMB

Obiectivul lui CSU Sibiu pentru acest sezon este calificarea în play-off, iar Drăgan se declară încrezător că acesta va fi atins. El spune că simte că echipa și-a găsit identitatea și echilibrul de care avea nevoie.

Tânărul baschetbalist este optimist și în privința evoluțiilor din ultimele etape. Crede că, atunci când echipa își atinge potențialul maxim, poate concura de la egal la egal și cu formațiile de top ale campionatului.

Obiective personale și relația cu loturile naționale

La capitolul planuri individuale pentru acest sezon, Elias nu își propune un anumit număr de puncte pe meci. Fiind încă foarte tânăr, spune că scopul său este să câștige încrederea antrenorului, să prindă cât mai multe minute pe teren și să progreseze în fiecare zi.

În privința echipelor naționale, Drăgan afirmă că, deocamdată, nu s-a gândit serios la convocări sau la prezența în loturile reprezentative. Adaugă însă că, atunci când va veni un astfel de moment, va fi bucuros să-și reprezinte țara.

Accidentarea la nas și revenirea

Elias a trecut în acest sezon printr-un episod nefericit: o ruptură la nivelul nasului. Spune că, după o perioadă de aproximativ 4–5 luni, poate afirma că este complet refăcut și se simte pregătit sută la sută.

Suporterii sibieni, sprijin important

Drăgan vorbește cu recunoștință despre legătura cu fanii lui CSU. Se declară foarte bucuros de susținerea pe care o primește din partea lor și îi numește „oameni extraordinari”. Un episod care l-a impresionat a fost atunci când un suporter i-a postat pe internet imaginile de la debutul său contra echipei din Ploiești și l-a felicitat.

De la Ecosports / Alpha la CSU Sibiu

Drumul lui Elias în baschet a început la vârsta de 6 ani, la inițiativa mamei și a bunicului, care l-au încurajat să practice acest sport. Primii ani i-a petrecut la clubul Ecosports, devenit ulterior Alpha Sibiu. Până la categoria U13 totul a decurs bine, însă în sezoanele de U14, U15 și U16 a trecut prin perioade dificile, cu meciuri în care nu a jucat deloc.

În acel moment a decis să treacă la CSU Sibiu, schimbare care i-a modificat mentalitatea și stilul de joc. Spune că, datorită muncii depuse și sprijinului antrenorilor, a reușit să își corecteze greșelile și să prindă mai multe minute pe teren, motiv pentru care îi mulțumește în mod special lui Nikola Pavlovic.

Debut la seniori și palmares la nivel de juniori

Sezonul 2024 a adus pentru Elias debutul la echipa de seniori a lui CSU Sibiu, moment pe care îl descrie ca fiind „de vis”. În perioada junioratului, a cucerit două titluri naționale cu Alpha Sibiu, la categoriile U14 și U15.

De-a lungul carierei de până acum, a lucrat cu mai mulți antrenori de la care spune că a avut multe de învățat: Alex Hulpus, Darko Pandurovic, Nikola Pavlovic, Sandu Rubint, Tomas Rinkevicius, Juris Vasilijevs și Dan Fleșeriu.

Tânărul baschetbalist ține să îi mulțumească și antrenorului său personal, Nikola Aksentijevic, pentru contribuția la progresul său atât din punct de vedere al jocului, cât și al mentalului.

Un profil promițător pentru baschetul sibian

Interviul realizat de Ovidiu Boica și publicat în 24 februarie 2026, la ora 12:59, îl conturează pe Elias Drăgan ca pe un produs al baschetului sibian – crescut la cluburi locale, format de antrenori cunoscuți din oraș și deja prezent, la 18 ani, în rotația echipei mari a lui CSU Sibiu. Pentru suporterii din Sibiu, parcursul său reprezintă un exemplu al felului în care tinerii din oraș își pot construi o carieră în sportul de performanță, plecând de pe terenurile de cartier și ajungând, în timp, pe parchetul Sălii Transilvania.